Путешествуем по миру «Королевы кулинарии»

Французы говорят: «Celui qui tient la queue de la poêle, la tourne du côté qu’il veut», что в переводе значит «Кто ведает кухней, тот и выбирает, что хочет». Говорить о французской кухне можно часами. И наверное, мы не обидим другие регионы мира, если повторим вслед за знатоками высокой кухни, что именно Франция стала сегодня страной No 1 в мире, претендующей на звание «Королевы кулинарии». Это и справедливо, но и чуть «притянуто за уши», как пошутили бы сами французы.

Начнем с того, что Франция прославилась не столько кулинарным мастерством, сколько своим умением преподнести его и рассказать о нем. Если арабский мир, или Китай, или та же Индия оттачивали свое кулинарное искусство почти тысячелетиями, то Франция громко заявила о себе всего лишь в XVI веке, во времена короля Франциска Первого. Именно тогда появились первые парижские рестораны, в которых повара сумели соединить традиции народной кухни и изысканность блюд высшего света. Французские кулинары очень ценились при дворах других стран, так как умели почти до неузнаваемости изменить вкус продукта сочетаниями различных ингредиентов и создать роскошную сервировку стола. При Людовике XIV, «короле-солнце», церемония подачи любого блюда превращалась в торжественную процедуру. А если учесть, что придворные повара еще и создавали свои книги рецептов, которые тут же раздаривались первым лицам других государств, то совсем неудивительно, что мода на французскую кухню мгновенно распространилась по всему миру. Фамилии французских кулинаров – Саварена, Дюглере, Эскофье, Карема – были известны среди знати наравне с фамилиями выдающихся политиков или писателей.

Хоть с той поры прошло немало времени, французы не собираются уступать кулинарную пальму первенства. Они, а за ними весь мир, свято уверены в том, что жители Франции, вне зависимости от их социального положения, являются подлинными знатоками высокой кухни. Не будем с этим спорить. Ведь действительно, кухня в жизни любого француза играет важную роль. Для приготовления пищи используются только самые свежие продукты. На них не жалеют денег. Тепловая обработка ингредиентов производится таким образом, чтобы максимально сохранить их полезные свойства.

Во французской кухне практически не используются молочные продукты. Исключение составляет нежно любимый французами сыр. В стране производятся десятки самых разных сортов сыра из козьего, коровьего и овечьего молока. Французы почти не употребляют в пищу крупы. Жители страны очень любят свежие овощи и фрукты. Популярными являются блюда из шпината, различных видов капусты, баклажанов, картофеля, фасоли, помидоров, артишоков, спаржи, лука-порея. К особенностям французской кухни можно отнести использование нежирных сортов мяса: баранины, телятины, курицы и дичи. Главной характерной чертой, которой отличается французская кухня, является наличие нескольких сотен различных соусов. Использование соусов помогает усиливать вкус даже самых обычных блюд. Если у француженки в холодильнике стоит бульон, ей не составит труда на скорую руку приготовить оригинальный соус к основному блюду.

Но существует и несколько заблуждений относительно традиций французской кухни. Так, например, знаменитые круассаны во Франции по утрам подают только иностранцам. Сами французы считают их слишком калорийными, поэтому предпочитают завтракать простым багетом с небольшим количеством сливочного масла, сыра или джема, омлетом и большой чашкой ароматного кофе.

Обедает трудящееся население Французской Республики, как правило, в небольших кофейнях или ресторанчиках, выбирая из меню легкий суп, легкий салат, сыр, десерт и очень редко второе блюдо с гарниром. Поскольку французы практически не едят никаких круп, то и гарниры у них легкие, чаще всего овощные. Ужин – единственная трапеза, к которой относятся с полной серьезностью и ответственностью. Ужин – это святое. Он редко обходится без мяса, птицы или рыбы, а также без полноценных аперитива и десерта.

Кухни отдельных регионов Франции, безусловно, очень разнятся между собой – вы в этом убедитесь сами, изучив любимые продукты тех или иных областей. Если же говорить более обобщенно, то из всего многообразия «общефранцузских» блюд можно выделить традиционные, наиболее доступные большинству людей. Одним из таких блюд является натуральная баранья котлета и бифштекс с кровью, которые подаются с гарниром из жареного    картофеля. Очень популярны всевозможные рагу из постного мяса, приготовленные под белым соусом. Обязательно стоит упомянуть подлинно французское изобретение – паштеты, которые готовят из куриной, свиной и гусиной печени, а также из мяса кролика со свининой и из утки.

Французы очень любят рыбу и морепродукты, их чаще всего запекают или жарят. Мы не станем останавливаться на знаменитых французских улитках, устрицах или лягушачьих лапках. Пробовать их действительно лучше во Франции, для нашей кухни это не совсем «домашние» блюда.

Как мы уже сказали выше, некоторые кулинарные изыски характерны исключительно для определенных регионов. Они получили свое название благодаря местности, где их придумали, и тем самым прославили ее. К таким блюдам относится паштет Перигора, окорок Байонны, помидоры по-провансальски, бобы и сосиски в горшочке Тулузы. Большим успехом пользуется марсельская уха под названием буйабес. Также из первых блюд французские кулинары чаще всего готовят луковые супы и густые супы-пюре. Нормандия славится сыром камамбер и яблочным кальвадосом, а Бургундия – дижонской горчицей.

Ну и, конечно же, нельзя обойти вниманием знаменитые французские сладости. Даже люди, тщательно следящие за своим весом, не смогут устоять перед вишневым пирогом клафути, открытыми тортами с фруктами, различными суфле, желе и кремами – «визитными» карточками французских кондитеров.